TOEIC文法問題　第4問（英語音声付）

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Only a small percentage of the seats were occupied by the time the performance ——-; a rare situation for a musical group of this stature.

(A) starts
(B) started
(C) has started
(D) had started

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（発音：カナダ）

【問題文訳】「公演の開始時間までに座席はごくわずかしか埋まらず、これほど評判の高い音楽グループにしては珍しい状況であった」

【解答】B

【解説】by the time … とあることに注目しよう。この表現は、ある時点までの完了を表す。by the time以降よりも前の時点を表す前半の時制がwere occupiedのように過去形になっていることから、少なくとも過去完了形である(D)のhad startedは時制が合わない。そして、現在形の(A) startsと現在完了形の(C) has startedの場合は、主節が未来形になっているはずである。したがって、過去形の(B) startedが正解。いずれも過去のことを述べており、意味も適切である。

【重要語句】
occupy「占める」
performance「公演」
rare「稀な、珍しい」
stature「評判、名声」

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